ベティスミス
「ジーンズ ミュージアム」の2号館「国産ジーンズ館」が完成

update: 2014/06/02

ジーンズ ミュージアム2号館の
「国産ジーンズ館」

ジーンズメーカーのベティスミス（倉敷市児島）が運営する「ジーンズ ミュージアム」の2号館「国産ジーンズ館」が今年4月に完成した。既存の1号館ではジーンズの歴史に焦点を当てているのに対し、2号館では倉敷市児島をルーツに持つブランド＝日本のジーンズの歴史紹介に軸足を置いている。

日本のジーンズの歴史を発信

「国産ジーンズ館」。
各時代のジーンズが展示されている

第1号館は、同社に小学生が課外授業で訪れたことがきっかけになり、より分かりやすくジーンズの歴史を知ってもらえることを目的に造られた。ジーンズ発祥の地、米国で当時使われていた道具や、製造に使用されていたミシンなどが展示されているほか、隣接した別館では、ジーンズの製作を体験できる「体験工場」もある。

ジーンズ ミュージアムを訪れる来館者は年間およそ3万人。また、ジーンズの製作体験には休日で1日50人もの応募者があるという。年齢層は幅広く、年配層のほか若い世代にも人気がある。

「国産ジーンズ館」。
洗い加工設備も展示

2号館の「国産ジーンズ館」には、ジーンズの表情や個性の決め手になる“洗い加工”を施す専用の設備を展示。また、壁面には児島が発祥の国内ブランド「ビッグジョン」「ボブソン」「ベティスミス」の3つのブランドの各時代の製品が飾られている。また、日本のジーンズの歴史の沿革をまとめた一覧を展示。一目で国産ジーンズの変遷を知ることができる。

ミュージアムの2号館を造った目的について、「日本のジーンズの歴史をきちんと残したいという思いがあった。地元発祥の3ブランドの変遷や当時の製品を展示・紹介することで、ある程度の歴史を語れるのではないかと思う」（ベティスミス、西山一二 常務取締役）と説明した。

「国産ジーンズ館」。
当時の広告ビジュアルも

過日、倉敷市などと共同で参加したフランス・パリにおけるファッションショーでは、現地のメディアもこのミュージアムに関心を抱いたという。その縁で先日、この媒体が同ミュージアムの取材に児島を訪れた。近々、特集号が発刊される予定。国外でも関心を持たれているようだ。

（樋口　尚平）